- Hotel Taj Mahal a Bombay -
HOTEL TAJ MAHAL
Se vuoi entrare nel vero ritmo di vita del1a gente di Mumbay, non alloggerai nello sp1endido Hotel Taj Mahal, peraltro favoloso e ricco di fascino, esso fa parte di una grande catena indiana ed è frequentato, naturalmente, da un turismo cosmopolita di un certo livello, dove riesci a vedere ancora degli occidentali, poichè se scenderai verso sud ne vedrai sempre meno, anzi non ne vedrai quasi più, dato che il grande sud è una zona poco battuta dal turismo organizzato. Occidentali, dicevamo, qualche attore, anche italiano, oppure manager col computer, oppure molti uomini d'affari indiani, perfettamente vestiti all'europea, spesso con il tipico turbante. Grandioso e bellissimo, questo hotel consta di due parti. La più antica è rappresentata da un maestoso palazzo in stile inglese, con cupola centrale: un lussuoso albergo, quasi monumentale, ottocentesco, dovuto ai massimi colonizzatori dell’India, che ne sono stati anche gli ideatori e i costruttori. La parte nuova del Taj Mahal, sorta di lato alla precedente, è il suo sviluppo. Non meno colossale, modernissima: è un grattacielo, costituito da un numero infinito di piani, che non ho contato. Tuttavia il maggior fascino, dovuto anche agli influssi architettonici orientali, che si amalgamano con lo stile inglese, resta nella prima costruzione. La posizione dell'Hotel è centralissima e sul mare. Ma ciò che rende unico il Taj Mahal è la sua vicinanza alla famosissima Porta dell' India di Bombay. Una stupenda immensa, costruzione orientale ad arco trionfale, realizzata sempre dagli Inglesi tra i1 1911 e i11924, all'epoca, in cui la maggior parte dei visitatori raggiungeva l'India via mare e Bombay era il posto più importante del subcontinente. La Gateway of India si innalza sull'Apollo Bunder, una grande piazza, che è anche il luogo di incontro per gli abitanti della città, che qui parlano, vivono, guardano e ti avvicinano, secondo me, con simpatia e discrezione.