"Ma chi uccide la cosa che gli è più propria, la cosa che, si dice comunemente, gli è più cara? Che cosa dovrà patire? E intendo chi se stesso uccide, sottraendosi con violenza al destino che gli è assegnato; chi compie tale delitto, senza che la Città lo abbia condannato a morire, senz'esser costretto da qualche caso inevitabile e angoscioso; senz'esser stato colpito da qualche ignominia che non ha rimedio e tale che renda impossibile la vita; chi per inerzia e viltà e debolezza impone a se stesso ingiusta sentenza. Certo Iddio conosce la procedura per la purificazione e per la sepoltura di costui. A questo proposito, gli interpreti e le leggi, a ciò relative, saranno interrogate a cura dei parenti più vicini che dovranno comportarsi secondo le date istruzioni. In quanto alla sepoltura di chi si è in tal modo distrutto, sarà, intanto, isolata e non ci sarà nessuna altra tomba vicina; in secondo luogo (...), in quei posti che non sono lavorati; senza nome e senza pompa si dovrà seppellir lo sciagurato, senza lapidi e senza iscrizioni che ne distinguano la fossa" [1].

Della stessa opinione è il suo discepolo Aristotele, che esprime il proprio giudizio in merito nel terzo libro dell'Etica Nicomachea. In esso il filosofo definisce la volontarietà e l'involontarietà dell'azione: involontario è ciò che si compie per ignoranza o costrizione; ma non è da queste ultime che deriva il male, bensì dalla conoscenza di un fine buono e la volontà propria di non perseguirlo (come invece il virtuoso dovrebbe disporsi a fare). Dunque il suicida, colui che decide volontariamente di togliersi la vita, è considerato vile, in quanto arrecante danno alla società, fuggitivo nei confronti dei travagli della vita e, soprattutto, consapevole di ciò: "Invece il morire per fuggire la povertà o la passione amorosa o qualcosa di doloroso non è di un uomo coraggioso, ma piuttosto di un vile: è infatti debolezza lo sfuggire ai travagli e chi s'uccide agisce non per affrontare una prova decorosa, bensì per fuggire un male" [2]. Tale concezione verrà tuttavia modificata in seguito all'affermarsi delle tre scuole di filosofia ellenica, in particolare dello stoicismo.