Domanda
Come funziona il recupero dati?

Risposta
Possiamo dividere l'operazione di recupero dati da un hard disk (ma anche penne USB o supporti simili) in due categorie: software e hardware. La parte software è una ricerca preliminare di dati sul supporto danneggiato, in particolare si basa sulla ricostruzione del filesystem originale (FAT16, FAT32, NTFS e altri) o sulla semplice individuazione di firme di tipi di file noti, ad esempio tutti i file PDF iniziano con la stringa di caratteri "%PDF" (per altre informazioni consultare l'articolo sul recupero di file CHK).
Metodi molto più sicuri e di maggiore efficacia sono quelli che si possono applicare, ad esempio in un contesto RAID-1, dove tutti i dati sono replicati più volte in maniera identica su supporti fisici distinti, permettendo il completo recupero dei dati in caso di danneggiamento di uno dei due.
Infine vi sono poi una serie di tecniche avanzate che richiedono strumentazione specifica, un laboratorio di elettronica e la cosiddetta camera bianca dotata di filtri dell'aria HEPA ad altissima efficienza. La purezza dell'aria in questa stanza è approssimativamente 50'000 volte più pura di quella che respiriamo normalmente in città, e persino più pulita di quella richiesta da una sala operatoria. Gli operatori che vi lavorano vi accedono solo con camici, copriscarpe, cuffie e mascherine sterili. Grazie a tutte queste precauzioni è possibile aprire il disco rigido senza rischiare di depositarvi ulteriore polvere e quindi danneggiarlo ancora maggiormente.
In genere le aziende che operano questo tipo di servizio suddividono il recupero in due fasi: una prima fase di analisi approfondita in cui si valuta lo stato del disco e la possibilità effettiva di recupero dei dati (spesso viene già fornita una lista completa dei file che possono essere recuperati) e in seguito il completo recupero dei dati e di ricostruzione del filesystem, con conseguente copia dei dati su un supporto nuovo, in genere CD o DVD.